20Ten Tour - kaksi konserttia Princen kanssa

Tänään on kulunut päivälleen 6 vuotta siitä kun onnekaan sattuman ja täydellisen ajoituksen ansiosta pääsin osallistumaan konserttiin, josta olin jo pitkään haaveillut. Kyseessä oli nyt jo valitettavasti edesmenneen Minneapolisin pienen suuren miehen eli Princen konsertti, joka saapui juuri täydellisesti samaan kaupunkiin, jossa silloin olin.

Syksyllä 2010 olin Kööpenhaminan reunalla Ballerupissa vaihto-opiskelemassa ja selailin eräänä aamuna koulun kahvilassa paikallista uutislehteä. Huomasin lehden yläkulmassa pienen uutisen, jossa kerrottiin Princen saapuvan kaupunkiin konsertoimaan. Olin tietysti innoissani uutisesta, sillä Suomessa tällaisesta mahdollisuudesta olisi voinut silloin vain haaveilla. Niinpä lipunmyyntiaamuna olin valmiina ja sain kuin sainkin ostettua netistä liput konserttiin, joka myytiin hetkessä loppuun.

Kyseessä oli Princen 20Ten-kiertue, joka liittyi kesällä 2010 julkaistuun saman nimiseen albumiin, jota jaeltiin ainakin Briteissä, Ranskassa ja Belgiassa eri sanomalehtien välissä. Kiertue noudatti samaa kaavaa kuin Princellä ennenkin - eli ei mitään etukäteisinformaatiota tai markkinointia missään. Ei myöskään kiertuekalenteria netissä, sillä Prince oli ollut poissa netistä jo pitkään. Tämän takia kyseisen artistin keikalle meneminen saattoi olla hieman haastavaa etenkin jos asui Suomessa tai muilla rajaseuduilla.

Muistan päivän ehkä sen takia niin hyvin, että konsertti sattui osumaan maagiseen päivämäärään: 20.10.2010. Ja kyseessä siis oli 20Ten-kiertue, joten pakkohan tässä oli olla jotain erityislaatuista jo ajankohdan puolesta. Konsertti oli Frederiksbergin Forumissa ja tuntia ennen ovien aukeamista jono kiemurteli jo aukiolla. Lämppäriä ei ollut ja soundcheck kuului hyvin ulos asti. Valojen sammuttua yleisö alkoi taputtaa ja ensimmäisen kappaleen ensimmäiset tahdit kajahtivat ilmoille samalla kun Prince asteli lavalle kitaransa kanssa. Aloituskappale oli uudelta albumilta ja minulle ennestään tuntematon Future Soul Song. Kappale oli jo ensikuulemalta todella hyvä muun muassa erinomaisten kitarasoundiensa ansiosta, joita ei albumiversiossa kuule aivan samalla tavalla. Konsertti oli hyvin hittipainotteinen, mutta välissä oli myös yllätyksiä kuten kappale nimeltä Cool ja Controversyn erittäin täsmällisen tiukkatahtinen ja vetävä jammailu. Purple Rain ja muut suurimmat hitit kuultiin tottakai ja Princen leopardikuvioinen Telecaster soi komeasti koko illan. Valojen sytyttyä ja konsertin päätyttyä Prince ilmestyi bändeineen  vielä lavalle ja soitti muutaman biisin. Tässä vaiheessa osa yleisöstä olikin jo ehtinyt poistua paikalta.

Olin ehkäpä aivan viimeisiä, jotka poistuivat konserttipaikalta. Ostin vielä paidan, joka on kuvitukseltaan varsin mielenkiintoinen, mutta tyyliltään aivan artistin näköinen. Omalla tavallaan siis aivan överi, mutta pidän siitä. Varsinaisen keikan jälkeen juttelin ihmisten kanssa ja selvisi, että Prince olisi soittamassa samana iltana vielä lisäkeikan paikallisessa musiikkiklubissa. Prince on koko uransa aikana harrastanut yön pikkutunneille jatkuvia lisäkeikkoja pienillä klubeilla ja se jos mikä olisi kokemisen arvoista. En tiennyt tarkalleen klubin sijaintia ja metrolla mentäessä olisin ollut paikalla aivan viimeisenä, joten otin taksin Amager Bio -nimiselle jatkoklubille.

Paikalla oli sankasti väkeä ja jono kulki pimeän rakennustyömaan vierestä verkkoaitojen välissä ilman, että koko klubia olisi edes pystynyt näkemään jonon hänniltä. Jonotus oli hieman turhauttavaa kun kukaan ei tiennyt mahtuvatko kaikki sisään, mitä sisäänpääsy kustantaa ja ilmaantuuko Prince edes oikeasti paikalle. Jono ei liikahtanutkaan tuntikausiin ja muistan jonottaneeni ainakin kolme tuntia keskellä yötä. Lopulta jono alkoi liikkua ja ihmiset pääsivät sisälle. Klubin korttimaksupääte oli kai mennyt epäkuntoon, joten sisäänpääsyyn kelpasi ainoastaan käteinen. Sisäänpääsyni kulki siis lähimmän pankkiautomaatin kautta kun piti hakea 500 kruunua pääsylippuun. Lopulta noin kolmen aikaan yöllä pääsin sisään ja tästä ei kulunut montaakaan minuuttia kun bändi alkoi jo soittaa. Ilmassa oli sekä odotusta että jännitystä. Bändi soitti jotain kevyttä taustamusiikkia ja verhon raosta näkyi kuinka Prince tarkkaili aurinkolaseissaan yleisöä ja tunnelmaa. Tässä vaiheessa oli jo varmaa, että Prince on paikalla ja konsertti tapahtuu.

Yöllinen klubikeikka oli aivan erilainen kuin illan pääkonsertti. Se sisälsi paljon katkelmia eri biiseistä sekä oli tyyliltään vapaamuotoisempaa jammailua, improvisaatiota ja yhteislauluakin. Pelkästään mahdollisuus nähdä Prince soittamassa pienellä klubilla oli jo ehdottomasti ikimuistoista ja hintansa väärtti. Artisti kuuluu kuitenkin siihen legendaarisimpaan ja raskaimpaan sarjaan, joita ei ole yleensä mahdollista nähdä kuin suurilla areenoilla. Parin tunnin soiton jälkeen keikka päättyi noin aamuviideltä ja pääsin kotiin nukkumaan vasta joskus seitsemän jälkeen. Sanoisin, että melko kallis reissu, mutta olipahan kaiken rahan ja vaivan arvoista.
---

Huhtikuun uutinen Princen äkillisestä kuolemasta vasta 57-vuotiaana oli muuten hyvin yllättävä. Prince saattoi olla ristiriitainen ja vaikea hahmo, mutta siitä huolimatta monella tapaa kuitenkin ehkä kaikkein kokonaisvaltaisin ja kovin artisti ikinä.


---

20Ten Tour - two concerts with Prince

Today it's excactly 6 years when I attended to a concert after a happy coincidence and perfect timing. This is about a Prince concert tour which arrived to the same city where I was living back then.

On autumn 2010 I was near Copenhagen as an exchange student and saw a small news article about a Prince concert which was about to happen in near future in Copenhagen. Of course I was excited about this opportunity and I even managed to buy online tickets to the concert.

I remember this day very well because it had this almost magical date: 2010/10/20. And the tour was called 20Ten tour, so there must have been something special in the air just because of the date. The concert was in a place called Forum and as there was not a supporting band you could hear the Prince soundcheck outside the venue. When the lights were turned off people started to cheer and the band started to play while Prince walked to the stage with his guitar. The first song was Future Soul Song which I didn't know before, but it was a very good song especially when the guitar sounded so good. The concert had a lot of hits but few surprises as well like the song called Cool and the long and catchy jam in Controversy. Purple Rain and other hits were played of course and Prince's Telecaster sounded very good all night. When the lights were turned on and the concert was over, Prince came back to the stage and played few more songs. Part of the audience had already left the venue at this point.

I was propably one of the last who left the venue. I even bought a t-shirt which had an interesting Prince illustration (same as the 20Ten album cover), and the style was definitely very Prince-kind. After the concert I talked to people and found out that Prince was going to have an aftershow in a local club. I didn't know where the club was located and if I had used the underground I would have been the last in the queue, so I had to take a taxi to the aftershow venue which was called Amager Bio.

There was loads of people already outside of the club and the queue went near some kind of dark construction site. At the end of the queue you couldn't even see the club itself. It was a bit frustrating to stand on the queue as you didn't know will you get in, how much it costs and will Prince even play there. The queue didn't move at all for hours and I was standing there at least 3 hours in middle of the night. Finally the queue started to move and people got in to the club. Unfortunately the card payment option didn't work so I had to go to the nearest ATM to get 500 DKK in cash for the entrance fee. It was around 3 am when I finally got in and the band started to play almost immediately. There was excitement in the air. The band played some light and easy music and I saw Prince behind the curtains watching the audience. At this point it was sure Prince was there and they were going to play.

The aftershow was very different than the show earlier. There was a lot of small parts of the songs and the style was jamming, improvisation and even singing together with the audience. I think even a possibility to see Prince in this kind of small club was worth of the money. He definitely belongs to the heavy weight artists, which you can see usually only at large arenas. After two hours of playing and jamming the concert was over at 5 am and I was back in my apartment around 7 am. I would say this was pretty expensive night, but worth of the money and effort.

---
The news of Prince's passing in April was surprising. He may have been a controversial artist, but I think he was definitely one of the best in the business.